Begin 2018 zijn er concrete afspraken gemaakt tussen de gemeente en Van der Valk over de komst van een hotel in de kom A7. Hiermee startte de invulling van de kom A7 volgens de ontwikkelvisie die in 2016 door de raad is vastgesteld.
Een hotel levert Purmerend veel op: werkgelegenheid, toerisme en nieuwe bezoekers aan de binnenstad.
De vestiging van dit hotel en de verdere ontwikkeling van de kom A7 is in de periode hierna, een belangrijk discussiepunt geworden. In het coalitieakkoord is afgesproken dat naar een alternatieve locatie voor het hotel wordt gezocht en dat de kom A7 een natuur-, recreatie- en wandelbos wordt met een educatief karakter.
Duurzaam hotel
Bij het zoeken naar een locatie voor het hotel zijn verschillende alternatieven bekeken. Daaruit blijkt dat de oorspronkelijke locatie, in de kom A7, de enige optie is die voldoet aan de wensen van de betrokken ondernemer en recht doet aan de afspraken die tussen gemeente en ondernemer zijn gemaakt. In maart 2019 heeft het college besloten dat het hotel in de kom A7 doorgaat. Het wordt een duurzaam hotel.
Natuur-, recreatie- en wandelbos
Het college wil de kom A7 exclusief de locatie van het hotel, ruim 14 hectare, inrichten als natuur-, recreatie- en wandelbos met een educatief karakter. Dit is exclusief 2,3 hectare die voor het hotel wordt gebruikt.
Het college wil graag omwonenden en andere belanghebbenden betrekken bij de plannen voor de inrichting van het bos. Omdat het inrichten en beheren van 14 hectare bos flinke terugkomende kosten met zich meebrengt, wil het college verschillende mogelijke scenario’s onderzoeken. Het heeft daarvoor een voorstel aan de raad gedaan.
De combinatie van hotel en groene, recreatieve omgeving biedt kansen om een plek te creëren die voor zowel hotelbezoekers als inwoners van Purmerend en de regio waarde toevoegt.
Het college stelt aan de gemeenteraad voor om de kom A7 groen te houden, met uitzondering van de locatie van het hotel. Aan de raad wordt gevraagd om een krediet beschikbaar te stellen voor onderzoek naar de inrichting, het toekomstig eigendom en beheer van een natuur-, recreatie-, en wandelbos in de kom A7.