Gouden Purmerender-speech voor Kees Oudewortel

Beste mensen,

De Gouden Purmerender is een bijzondere onderscheiding voor mensen die zich al jarenlang, en vaak in stilte, uitzonderlijk inzetten voor onze gemeente. Het is een erkenning voor betrokkenheid, doorzettingsvermogen en maatschappelijke betekenis. Voor inwoners die verbinden, initiatief tonen en Purmerend met hun inzet sterker, socialer en levendiger maken. Met deze onderscheiding spreken we onze waardering uit voor mensen en organisaties die het verschil maken. Niet één keer, maar steeds opnieuw. En dit jaar reiken we er bij uitzondering twee uit.

En ik begin bij iemand die al jarenlang een onmisbare rol speelt in onze gemeenschap. Iemand die niet op de voorgrond hoeft te staan om gezien te worden. Iemand die verbindt, organiseert, aanjaagt en misschien wel het belangrijkste: altijd dóét. We hebben het over de heer Kees Oudewortel.

Een bijzonder voorbeeld van zijn inzet zien we in de muziek. Kees brengt muziek naar de mensen. Drie jaar geleden ging voor Kees een langgekoesterde droom in vervulling: een klassiek concert tijdens de nazomerfeestweek, op een ponton aan de Heren- en Nieuwe Gracht. Wat begon als een ambitieus idee, werd dankzij zijn enorme inzet een groot succes. Het aantal bezoekers is inmiddels verdrievoudigd en het concert is uitgegroeid tot een vaste waarde in Purmerend. Maar daar stopt het niet. Ook rond 4 en 5 mei speelt muziek een belangrijke rol.

Op 4 mei vond voor het eerst een openlucht herdenkingsconcert plaats op de Koemarkt, en op 5 mei keerde Bevrijdingspop terug op diezelfde plek. En ook gisteren was Kees weer van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat in touw. Al enkele jaren staat de eerste dag van het nieuwe jaar in het teken van Purmerend Wenst: een moment waarop inwoners elkaar in de binnenstad ontmoeten om samen het nieuwe jaar in te luiden, met muziek, ontmoeting en verbinding.

Wie Kees kent, weet: betrokkenheid is voor hem geen bijzaak, maar een levenshouding. Een groot deel van die impact zien we terug bij Stichting Purmerend Marktstad. Als bestuurslid en voormalig voorzitter zette Kees zich met enorme energie in voor evenementen die voor iedereen toegankelijk zijn. De Sinterklaasintocht, de nazomerfeestweek, Purmerend Wenst: het zijn deze momenten waarop Purmerend samenkomt.

Ook bij de Stichting 4- en 5 mei Purmerend is Kees vanaf het eerste moment betrokken. Zijn maatschappelijke betrokkenheid gaat veel verder. Al zeven jaar lang organiseert hij de kerstbrodenactie voor KiKa en het inloophuis ‘Wij Allemaal’. Daarnaast nam hij het initiatief tot een veiling van historische items voor het hospice. En dan is er nog een sportieve prestatie die veel zegt over zijn doorzettingsvermogen: twee keer liep hij de marathon van New York. Daarmee wordt je geen gouden Purmerender, maar het zegt wel iets over hoe hij is.

In 2025 nam Kees opnieuw het initiatief, ditmaal voor het vieren van 80 jaar vrijheid in Purmerend. Hij bracht mensen bij elkaar en coördineerde de feestelijkheden. Opnieuw liet hij zien wat leiderschap in de praktijk betekent: verbinden, verantwoordelijkheid nemen en ruimte geven aan anderen.

Beste mensen, Kees Oudewortel is iemand die vaak solo het initiatief neemt, maar altijd werkt vóór en mét anderen. Hij is behulpzaam, een natuurlijke leider, en bovenal een verbindende persoonlijkheid met een hands-on mentaliteit. Een stille kracht van onschatbare waarde.

Namens iedereen die profiteert van jouw inzet en dat zijn er velen spreken we vandaag onze grote waardering uit. Kees, jouw betrokkenheid, energie en doorzettingsvermogen maken het verschil.

Hartelijk dank daarvoor.