Keti Koti in Purmerend: herdenken en vieren
1 juli staat Nederland stil bij Keti Koti. Op deze dag herdenken we de afschaffing van de slavernij in de voormalige Nederlandse koloniën en vieren we de vrijheid die werd bevochten. Keti Koti betekent letterlijk: ‘verbroken ketenen’.
In Purmerend werd daar dinsdagavond bij stilgestaan tijdens een drukbezochte bijeenkomst in Bibliotheek Waterland. De organisatie was in handen van Stichting Keti Koti Purmerend, die een veelzijdig programma had samengesteld. Bezoekers konden genieten van muziek, dans, sprekers, Surinaamse en Antilliaanse hapjes en activiteiten voor kinderen.
Historica en onderzoeker Micaela Cabrita da Palma nam de aanwezigen mee in de geschiedenis van slavernij en de verbindingen met Noord-Holland en Purmerend. Haar feitelijke verhaal liet zien dat het slavernijverleden niet alleen verbonden is met verre landen, maar ook met onze eigen omgeving. Daarna volgde een muzikaal solo-optreden van Ma Natura, die de vele bezoekers verbaasde met haar bijzondere stemgeluid. Ook was er een presentatie over de Surinaamse koto (een traditioneel kledingstuk uit Suriname), dansoptredens en verschillende activiteiten voor kinderen, waaronder knutselen, kleuren en schminken.
Woord van de wethouder
Wethouder Rianne de Wit-Hoogervorst stond in haar toespraak stil bij de manier waarop het slavernijverleden ook verbonden is met onze eigen regio. Zij wees erop dat rijke Amsterdamse koopmannen hun vermogen, verkregen uit de trans-Atlantische slavenhandel, investeerden in de droogmakerijen en zich onder meer vestigden in de Beemster. Daarmee zijn de welvaart van toen en het leed van anderen onlosmakelijk met elkaar verbonden. De wethouder benadrukte dat het begrijpen van het verleden begint met het delen van verhalen en kennis. “Herkenning gaat vooraf aan erkenning”, stelde zij. Volgens de wethouder is Keti Koti daarom niet alleen een moment om terug te kijken, maar ook om vooruit te kijken. Zij riep op om te blijven werken aan een samenleving waarin iedereen gelijke kansen heeft, zich gezien voelt en volwaardig kan meedoen, zonder uitsluiting en racisme.
Monumentaal wandkleed verbindt verhalen uit heel Noord-Holland
Tijdens de bijeenkomst was ook het Noord-Hollandse slavernijwandkleed prominent aanwezig in Bibliotheek Waterland. Het wandkleed maakt onderdeel uit van Draden van ons Nederlandse Slavernijverleden, een landelijk initiatief waarbij in iedere provincie een textielkunstwerk wordt gemaakt. Voor Noord-Holland ontwierp kunstenaar Raul Balai een wandkleed met symbolen uit verschillende Noord-Hollandse steden. Op het Purmerendse deel van het wandkleed staan onder andere koffiepotten uit de collectie van het Purmerends Museum. Het doel is om de kleden uit alle gemeentes uit de provincie samen te voegen tot een groot geheel. Het project draait niet alleen om het eindresultaat, maar ook om ontmoeting, gesprek en bewustwording.